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自閉症スペクトラムを持つ成人における社会的カムフラージュ

「私の最高の普通を装う」。自閉症スペクトラムを持つ成人における社会的カムフラージュ

Laura Hull, K. V. Petrides, ...William Mandy 著者を表示する。
Journal of Autism and Developmental Disorders 47巻 2519-2534ページ (2017)この記事を引用する

https://link.springer.com/article/10.1007/s10803-017-3166-5

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メトリクスの詳細
要旨
社会的状況において自閉症的特徴をカモフラージュすることは、成人の自閉症スペクトラム(ASC)患者に共通する社会的対処戦略であると考えられている。カモフラージュは診断、生活の質、長期的なアウトカムに影響を与える可能性があるが、それについてはほとんど知られていない。本質的研究では、成人ASC患者92名のカモフラージュ経験を調査し、カモフラージュの性質、動機、結果に焦点を当てた質問を行った。カモフラージュの主要な要素を特定するために主題分析が用いられ、カモフラージュのプロセスに関する3段階のモデルの開発に役立てられた。第一に、カモフラージュの動機には、他者への適合と他者とのつながりの増大が含まれる。第二に、カモフラージュそのものは、マスキングと代償のテクニックの組み合わせで構成されている。第三に、カモフラージュの短期的・長期的な結果には、疲労ステレオタイプへの挑戦、自己認識への脅威が含まれる。

はじめに
自閉症スペクトラム(ASC)注1は、社会的相互作用とコミュニケーションの障害に加え、異常に制限的/反復的な行動や興味、同一性への欲求、非定型な感覚処理によって特徴付けられる非定型発達状態です(APA2013)。ASCは一般的に次元的なものと考えられており、一般集団に見られる特徴や、機能障害が同時に存在する場合に臨床診断を特定するために用いられる特定のカットオフポイントがあります(Baron-Cohenら 2001; Constantino 2011)。最近注目されているASCに関連する行動の1つは、社会的な状況で使用するためのカモフラージュや対処戦略の開発です(Attwood 2007; Gould and Ashton-Smith 2011; Kopp and Gillberg 2011; Lai et al.2011; Wing 1981)。これらの戦略には、ASCに関連する行動を隠したり、社会的に有能に見せるための明確なテクニックを使ったり、社会的困難を他の人に見られないようにする方法を見つけたりすることが含まれるかもしれない。本論文では、これらの行動を「カモフラージュ」と呼ぶことにする。

性別に関係なく、多くの神経症患者は社会的状況において他者からどのように見られるかを管理していますが(Izuma et al.しかし、この分野の研究は、ASCの人がどのようにASC関連の特性を適応させたいか、できるかというよりも、典型的な社会的行動の操作に焦点が当てられている。カモフラージュは、ASCの診断を受けている人と不顕性である人の間で、(自閉症的特徴と同様に)スペクトラム上に存在すると考えられます。しかし、自己報告された証拠から、自閉症と非自閉症のカモフラージュの間にカテゴリー的な違いがある可能性が示唆されている。例えば、ASCの人によるカモフラージュは、典型的な発達の人における通常の評判管理とは異なり、極めて努力的で自分のアイデンティティに挑戦的であると報告されている(Bargiela et al.2016)。

また、カモフラージュは、女性の表現型や行動提示の一部として、ASCの女性の診断の見落としや遅れの説明として提案されている(Gould and Ashton-Smith 2011; Kirkovski et al.2013; Lai et al.2015 )。臨床サンプルの中で、ASC診断の男女比は一般的に約4:1であるが(Fombonne 2009)、一般集団内で積極的に症例を確認すると、その比率は約3:1まで低下する(Sun et al 2014)。この矛盾は、ASCの女性が臨床サービスから正確でタイムリーな診断を受けないように働く偏りがあることを示唆している。女性は、同程度の自閉症特性を持つ男性よりもASCの診断を受ける可能性が低く(Dworzynski et al.2012; Russell et al.2011)、平均して診断を受けた人は、同じ診断を受けた男性よりも高齢で、知的障害の増加(Shattuck et al.2009)や行動・情動の課題(Duvekot et al.2016 )などの追加ニーズを持つ傾向が強いと言われている。臨床経験から、ASCの女性はASCの男性よりも、以前に人格障害摂食障害など他の精神疾患と誤診された可能性が高いことが示唆されている(Lai and Baron-Cohen 2015; Mandy and Tchanturia 2015)。

カモフラージュに加えて、女性の診断の遅れや誤診の原因となる自閉症の特性には、他の性差もある。中核症状における量的な性差はほとんど見つかっていないが(Hull et al. 2016; Lai et al. 2015; Mandy et al. 2012; Van Wijngaarden-Cremers et al. 2014)、関連特性を比較すると、女性と男性の提示に違いがあることがわかっている (Kreiser and White 2014; Rivet and Matson 2011).例えば、ASCの男性は多動や行動問題などの外向性の困難を経験しやすいのに対し、ASCの女性は不安や抑うつなどの内向性の問題を経験しやすい(May et al.2012; Oswald et al.2016 )。

カモフラージュ行動など、男性と女性の提示の間のこれらの「質的な」違いは、病名レベルでの性差が診断に影響を与えると考えられるため、ASCを評価するために用いられる測定に含める必要がある(Lai et al.2015)。現在の診断方法は、歴史的に男性の行動提示から確立されたASCの中核的な特性に焦点を当てているため、ASCの女性が男性と異なる行動を示す可能性がある領域は必ずしも反映されていない。その結果、現在のASCの女性の評価は、女性が男性と最も似ている部分に限定され、男性に典型的な行動記述を満たさない女性は見逃されがちである(Van Wijngaarden-Cremers et al.2014)。診断の偏りは、ASCの性差に関する研究において、男性に典型的なASCの行動のみが期待され、したがって、これらの行動のみが探されるような偏ったサンプリングにつながる可能性がある。それゆえ、ASCの診断評価は、性別に渡るASCの有病率と特徴をより正確に評価するために、女性特有の行動を含むべきであることが主張されている(Kreiser and White 2014)。

ある種の環境におけるカムフラージュは、ASCと周囲の環境との相互作用の結果、個人が依然として困難を経験しているにもかかわらず、個人がうまく機能し、何の問題も経験していないと認識させる可能性がある。例えば、ASCの女の子は、社会的に成功している他の人の真似をして、自分も社会的に成功しているという印象を与えることがありますが、準備の整っていない未知の環境に置かれると、社会化するのに苦労することが示唆されています(Attwood 2006)。これは、ASCの男性に見られるような模倣への強い動機と、社会的行動を「体系化」しようとする強い動機の両方が反映されている可能性がある。そのため、教師や臨床医は、ASCの少女や女性が直面している困難に気づかないかもしれません。一方、家族は、愛する人が様々な状況にいるのを見て、彼らの困難の程度に気づくかもしれません。また、人生の後半にASCの診断を受けた女性は、自分の子どもが診断を受けるまで、何年も違いを感じ、その違いを最小限に抑えようとしてきたかもしれません(Holliday Willey 2015)。

ASCの女性たちの間でカモフラージュの様々な逸話的証拠がある。例えば、Liane Holliday Willeyは、診断前の人生を「普通のふりをしながら」、しかし自分の何かが違っていることを知って過ごしたと述べている(Holliday Willey 2015)。ASCの少女のケーススタディにおいて、研究者は、社会的模倣戦略の使用が、診断の見落とし、遅れ、疑問の原因になる可能性を示唆している(Kopp and Gillberg 1992)。基本的に、社会的模倣は演技の一形態であり、未診断のASCの少女は、演技が比較的成功しているため、診断を受けることなく、あるいは診断の必要さえなく対処しているかもしれない。ここでいう成功とは、表面上、あるいはそのような外見を保っている裏で、女性は高いレベルの主観的ストレス、不安、疲労を報告し、「再設定」のために社会的相互作用から引き下がる必要があるにもかかわらず、単に明らかな機能障害を持たず、教師や他の専門家の懸念を引き起こさないことと定義できるかもしれない。これらの観察は、ASCの性差と女性の表現型に大きな関心があるにもかかわらず、まだ体系的に検証されていない(Gould and Ashton-Smith 2011; Kopp and Gillberg 1992; Lai et al.2015; Robinson et al.2013 )。

また、ASCの患者は、特に社会的機能に関して、生涯を通じてその結果に大きなばらつきを示す。ASCの成人の中には、友人関係や人間関係を形成し、自立を維持できる充実したキャリアを持つ人もいます(Farley et al.2009、Strunz et al.2016)。しかし、他の人々は、社会的関係を維持するのに苦労し、働く動機と能力があるにもかかわらず、無職のままかもしれません(Baldwin and Costley 2015; Shattuck et al.)このような変化は、認知能力、言語能力、個人的嗜好の個人差によるものもありますが(Howlin et al. 2000; Shattuck et al. 2012; Van Bourgondien et al. 1997)、個人のASCをカモフラージュする能力が、社会的に望ましい結果を得ることに貢献している可能性もあります。ASCの特性をうまくカムフラージュできる人は、友人を作ることができ、社会的支援を向上させ、就職面接でより良い結果を出すことができると感じるかもしれません。

しかし、ASCを持つ人の多くは、特にIQや言語能力が平均から高い人ほど、広範な不安や抑うつを訴えることもある(Lugnegård et al.2011)。逸話的な証拠によると、個人のカモフラージュが精神的な健康に影響を与える可能性があることが示唆されています(Holliday-Willey 2015)。カモフラージュが成功しない、激しい、またはカモフラージュを強いられたと感じる場合、高いストレスレベル、低い気分、低い自尊心と関連する可能性があります。さらに、カモフラージュを成功させなければならないというプレッシャーが、ASCの患者さんにとって不安につながる可能性もあります。カモフラージュは必ずしも有益な行動ではなく、ASCの患者にとって定期的に期待したり奨励したりすべきではない。したがって、自閉症スペクトラムの人の長期的なウェルビーイングと成果を予測する個人差をよりよく理解するために、カモフラージュを研究することが重要である。

最近、ASC患者における社会的カモフラージュ行動を直接的に調査した研究が少数ながら出てきています。Tierney, Burns, and Kilbey(2016)は、ASCの思春期の少女10人にカモフラージュの経験についてインタビューし、社会環境の不確実で疲れる性質、カモフラージュの試みを動機づける友達を作りたいという欲求、ASC関連の困難を隠すための明示的なテクニックの使用などのいくつかの共通テーマを明らかにしました。同様のテーマは、ASCの後期診断の女性への質的インタビューでも見られました(Bargiela et al.2016)。特に、学習的および自動的な戦略の両方を通じて達成され得る、正常であるふりをするという考え方と、そのような戦略の広範なコストが確認されました。最近、ASCの子どもと大人の両方におけるカモフラージュ行動の実証的な運用も開発されました。行動観察によると、女子は男子よりも遊び場でより大きく社会的困難をカモフラージュし(例えば、仲間の近くに留まったり、活動に織り込んだりすることによって)、それゆえ社会的に苦労していると認識されにくいことが示唆されています(Dean et al.2016年)。カモフラージュは、(a)対人行動の提示と(b)自己申告の自閉症特性および客観的に測定された社会的認知能力の間の不一致として運用され、ASCの男性よりも女性の方が平均的に高いことが判明したが、男性ではより多くの抑うつ症状と関連していた(Lai et al.2016)。これらの重要な初期研究は、カモフラージュがASCを持つ人々の生活の中で実際に意味のある経験であり、彼らの社会的機能や精神的ウェルビーイングに直接影響を与えることを示唆しています。

このように心強い第一歩を踏み出したものの、カモフラージュに関する重要な疑問、例えば、ASC集団内でカモフラージュはどの程度一般的なのか、生涯を通じて変化するのか、カモフラージュの個人差は機能、達成、QOLにおける長期転帰と関係があるのか、などにまだ答える必要があります。また、ASCと診断された人の大半は男性であると認識しており、かなりの数のASC患者がバイナリではない性自認を経験しています(Glidden et al.2016; Kim et al.2011)。したがって、これまでの研究は女性の経験に焦点を当てているため、すべての性別でカモフラージュ行動を検討することが重要である。

最も重要なことは、ASCにおけるカモフラージュの研究は、カモフラージュの概念モデルが作成されるまで進展しないため、その後の研究が強力な理論的根拠を持つようになることである。このようなモデルは、ASC患者のカモフラージュ体験の質的分析から開発するのが最適である。これにより、カモフラージュの構成が研究者や臨床家の先入観ではなく、ASC患者の実体験を反映し、カモフラージュに関する我々の理解がASC患者の幅広い範囲を代表するものとなる。カモフラージュのプロセスの包括的なモデルとなる帰納的(すなわちデータ駆動型)研究は、仮説の生成を可能にし、カモフラージュをさらに定量的に探求するための測定法の開発の基礎となるものである。

本研究では、ASCと診断されたすべての性別を自認する成人の大規模サンプルにおけるカモフラージュについて、インターネットベースの調査と主題分析を用いて検討した。カモフラージュの動機、使用されるテクニック、カモフラージュが個人に与える影響、カモフラージュに対する全体的な態度に重点が置かれた。本研究の目的は、カモフラージュの概念モデルを導き出し、今後の研究に役立てることである。

以下のリサーチクエスチョンに取り組みました。

1.
カモフラージュとは何か?
2.
ASCの人々が考えるカモフラージュとは何か?
3.
なぜ人々はASCをカモフラージュするのでしょうか?
4.
カモフラージュはどのような結果をもたらすのか?

メソッド
参加者
参加者は、15カ国の成人92名(55%が英国人)である。16歳以上で、ASCの専門クリニックで精神科医または臨床心理士から、自閉症/自閉性障害、アスペルガー症候群アスペルガー障害、自閉スペクトラム症、非定型自閉症、特定不能の広汎性発達障害などのDSM-IVまたはDSM-Vの診断を受けていれば、研究に参加する資格があった。参加者は、Cambridge Autism Research Database(CARD)およびソーシャルメディア上の広告で募集されました。本研究では、参加者の診断状態を独自に確認することはできなかったが、診断状態を確認し、このサンプルから得られた知見の一般性を確立するために、いくつかの手段を講じた。参加者は、ASCの診断を受けたか(受けた場合は、何歳の時に、どのような医療従事者から)、自己診断を受けたかについて報告するよう求められた。自己診断と答えた人、あるいは医療専門家、臨床心理士、医療チーム以外からASCの診断を受けたと答えた人は、今回の分析から除外した(n = 3)。参加者の人口統計学的特徴は、表1に含まれている。参加者は、自分の性別を「女性」、「男性」、「その他」とし、希望する場合はさらに詳しく説明するよう求められた。

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資料紹介
カモフラージュに関する質問票は、研究者が臨床家、研究者、成人のASC患者を含むASCの専門家と協議し、新たに作成したものである。この質問票は23の閉じた質問と20の開いた質問からなり、参加者のカモフラージュの動機、カモフラージュ経験の特徴、カモフラージュの結果(ポジティブとネガティブ)、カモフラージュに対する態度について調べた(オンライン付録1参照)。閉じた質問は、開発プロセスで挙げられた予測される行動や観察から作成されましたが、参加者が希望すれば、回答にさらに詳細を加えることができました。オープンな質問は、参加者から新しい洞察を引き出し、研究者が予想しなかった経験を明らかにするために作成されました。

また、ASCの診断名を含む参加者の人口統計学的な情報も収集された。QOL、社会不安、抑うつ症状など、他の測定も行われたが、今回の分析には含まれていない。

実施方法
参加者は、「社会的状況における対処行動の経験を調べる研究」(Qualtricsが主催)のオンラインリンクを電子メールで送られるか、ソーシャルメディアに投稿されたリンクをたどった。参加者は、いつでも参加を取りやめることができ、質問に答える義務はないことに留意された。参加者は、自由な時間に調査を完了し、調査を完了する際のストレスや不快感を最小限にするために、自分の選択で回答を中断したり開始したりすることができました。

アンケートの序盤、人口統計データが確認された後、参加者は次のような質問をされた。自分の自閉症を "カモフラージュ "した経験はありますか?注意:この調査では、「カモフラージュ」という用語は、「社会的状況においてASCの特徴を「隠す」ために機能する対処スキル、戦略、テクニック」を指すものとして使用している。"いいえ」と答えた人は、アンケートの最後に誘導され、そこでカモフラージュについての考えを希望すれば残すことができた。これらの回答は最終的な分析に含まれた。はい」と回答した人は、アンケートの全項目を記入した。女性4名(女性全体の7%)と男性2名(男性全体の6%)が、社会的な状況でASCをカモフラージュしたことがないと回答しています。性別を「その他」とした7名全員が、ASCをカモフラージュしていると報告した。回答は匿名化された形式でQualtricsのサーバーに安全に保存されました。

本研究の倫理的承認は、ケンブリッジ大学心理学研究倫理委員会(参照番号Pre.2015.036)より取得した。本研究に含まれるすべての個人参加者からインフォームド・コンセントを得た。

分析方法
分析は、研究質問に答えるデータ内の情報のパターンを特定する目的で、Braun and Clarke(2006)が推奨する主題分析の6つのフェーズに従った。この帰納的(すなわち、データ駆動型)分析アプローチは、解釈のための厳格な理論的枠組みに依存しないため、研究者が別の視点を検討し、心理学の開発領域内で新しい情報を識別することを可能にするために選択されました(Willig 2013)。解釈が信頼でき、既存のサンプルを超えて一般化できるように、優れた質的研究のためのガイドライン(Barker and Pistrang 2005; Elliott et al.1999; Ritchie et al.2014) に従いました。データ抽出は、著者1名(LH)が十分に読み、研究質問に対応するコードを特定する合意アプローチがとられた。最初のコードは、解釈がデータを正確に反映していることを確認するために、独立した研究者によって監査された。これらのコードは、2人の上級著者(MCLとWM)によってチェックされ、最終的にテーマとサブテーマに分類された。著者全員が、コンセンサスが得られるまで、テーマについて議論し、改良を加えた。テーマとサブテーマは、調査結果に関心を示した6人の参加者(女性5人、男性1人)に送付され、彼らの経験が正確に反映されていることが確認された。
結果
7つのテーマと16のサブテーマは、図1に示すように、カモフラージュのプロセスの3つの段階に分類されました。動機(同化と「知ること、知られること」)は、回答者がASCをカモフラージュした理由と、その結果達成したかったことを記述している。カモフラージュとは何か?(マスキングと代償)では、カモフラージュの概念そのものについて、使用されるテクニックを含めて説明しています。最後に、カモフラージュがもたらす短期的・長期的な影響について、「バラバラになってしまう」「人に固定観念を持たれてしまう」「本来の自分ではない」というテーマで記述されています。テーマ名とサブテーマ名は、回答者からの引用からそのまま引用しています。各テーマに一度でも言及した参加者の人数を表2に示す。

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カモフラージュの動機
同化"目立たないように隠れる"
回答者は、「標準的な人々に溶け込む」ためにカモフラージュをしたいと述べています。ほとんどの回答者は、ASCの人々が他の人々に受け入れられるために変化する必要があるという一般集団からの社会的な期待を報告しています。回答者の社会性やコミュニケーションの難しさ、そして彼らのユニークな行動や興味は、社会的な状況において、彼らが群衆から目立つことを意味しました。一般大衆はこれを受け入れがたいと見ているため、回答者は「十分に普通」と思われるために自分の行動を変えなければならないというプレッシャーを感じているように感じられた。

私は、社会的な期待に応えられないことで不快に感じる脅威を減らすために、[カモフラージュ]をしています。(男性、62歳)
人と違うことで注目を浴びたくないから。(女性・30歳)
しかし、カモフラージュの動機が一般の人々と同様であることを示唆する回答者もいました。カモフラージュは、誰もが自分の性格の好ましくない面を隠そうとする方法であると考えられているのです。

ほとんどの神経症患者は、人前に出るときはほぼ常にカモフラージュしている。(男性、79歳)
この動機のより現実的な側面は、仕事や資格を得たいという願望であり、回答者は、目に見える「自閉症」であるとアクセスしにくくなると感じていた。多くの回答者は、自分のASC特性をもっとオープンにし ていたら、これほどの成果は得られなかったと述べている。このような状況下でカモフラージュすることは、雇用機会を改善し、「社会の機能的な一員」になることを可能にすると考えられている。

面接でカモフラージュしなければ、誰も私を雇ってくれないと確信しています。(その他・27歳)
カモフラージュは学校や大学で生きていくために役立つし、仕事を続けていくためにも重要だと思う。(女性・27歳)
同化したいという願望は、自分自身の安全や健康に対する懸念によっても促されている。多くの人が、仲間はずれにされたり、言葉や感情で攻撃されたりしたと述べており、中にはASCをカモフラージュしていなかったときに身体的暴行を受けたと報告している人もいます。

私が若く、明らかに変で奇妙だった頃、私は馬鹿だと思われ、肉体的・精神的にひどくいじめられました。就職先も失った。いじめはほとんど避けたい。街でつばを吐きかけられたこともあります。(女性・49歳)
ほとんどの人が、他者との違いを認識することが原因であるとし、その違いを最小化するためにカモフラージュのテクニックを使い、それ故に脅威を減らすことができたと述べています。これは特に、幼少期や思春期の経験を語る際に見られる傾向です。回答者はしばしば、年を重ねるにつれて他人との関係が改善され、自分のASCをカモフラージュすることができるようになったことを報告しています。

もっと早くからカモフラージュの方法を知っていれば、子どもの頃にあんなに仲間外れにされることもなかったかもしれませんね。(その他・41歳)
"知りたい、知られたい" という気持ち
カモフラージュのもう一つの重要な動機は、他者とのつながりや関係を増やすことでした。多くの回答者は、強い願望があるにもかかわらず、友達を作ったり、恋愛関係を築いたりするのに苦労していると報告しています。カモフラージュは、人とのつながりの最初の障害を克服し、将来の関係を発展させるための1つの方法であると考えられています。

多くの回答者は、他人から受け入れられ、社交的になることを望んでいますが、世間話をしたり、知らない人と気楽に交流したり、社交的な状況でリラックスするために必要なスキルが自分には欠けていることを認識しています。このことが、人と親しくなることを阻んでいたのです。補償」というテーマでさらに詳しく説明しますが、カモフラージュはこれらの問題のいくつかを解決する方法を提供します。社会的な交流が容易になるという見返りは、多くの回答者にとって、他の人とASCをカモフラージュする強い動機となりました。しかし、何人かの回答者は、カモフラージュは友人関係や関係の初期段階でのみ必要であり、いったん関係が確立されると、回答者は自分の「本当の」ASCの特徴を見せることに安心感を覚えるのだと感じています。

私は、それが誰かと初めて知り合ったときに必要なことだと知っています。しばらく付き合って、相手が私がアスペルガーであることを知って、私の癖を受け入れてくれるようになったら、もっと警戒心を解くことができるようになります。人とのつながりは、最初は神経症的な条件で作らなければなりません。その後、うまくいけば、私の条件にも合うようになります。(女性、46歳)
カモフラージュや構造化されたテクニックを使うことで、回答者はこの不確実性を減らすことができ、社交に自信を持てるようになりました。回答者は、既定の行動や反応と比較した場合、カモフラージュが様々な社会的状況での成功につながると感じていた。

自分にとっても相手にとっても比較的快適な方法で、他の人と一緒にいることができるようになる。社会的に不器用なバカに見られるのを避けることができる。物事を間違えることの恥ずかしさや気まずさを避けることができる。(女性、56歳)
カモフラージュとは?
マスキングすること。"人に見せたいものの後ろに隠れる"
マスキングは、自分のASC特性を隠すことに焦点を当てたカモフラージュの側面と、社会的状況で使用する異なるペルソナまたはキャラクターを開発することを包含しています。この2つは、回答者の「本当の」または「自動的な」行動と、世界の他の人に見せるものとの間の区別を強調するものです。

カモフラージュは、その状況下で不適切とみなされるASCに関連する行動を抑えたり、隠したり、あるいはコントロールすることで部分的に行われた。カモフラージュは、親しい友人や家族との間ではあまり行われない傾向があるが、常にカモフラージュしているという回答者もいた。

回答者は、自分の状態を他人から見えにくくするために、自己鎮静行動や「刺激」行動、感覚の過剰刺激に対する反応を最小限に抑えようとすることを述べている。これらのテクニックには、感覚的なニーズを微妙な方法で満たすための「小道具」として物を使うことや、過剰な刺激を与える環境から離れ、落ち着くための定期的な言い訳をすることなどが含まれる。

私は、特に目に見えるような刺激をしないようにしています。足を何度も振るようなことは今でも気づかずにやってしまうが、人が変に思うような音を立てない、全身を振る(足だけでなく...全身を)、人を困らせるような指の動きや叩きなどをしないようにする。(20歳女性)
マスキングをすることで、回答者は外の世界に対して、自分の気に入らない部分を覆い隠すような、別の自分を見せることができるようになりました。カモフラージュによって生み出される統制のとれた行動と適切な会話の組み合わせは、たとえそれが自分の実際の人格を隠すことを意味するとしても、社会的相互作用の中で不可欠であるとしばしば記述されました。

仮面をつけるのを完全にやめることはないと思います。本当に防衛機制なんです。仮面を取って本当の自分をさらけ出すより、仲の良い人がいる方が楽です。(18歳女性)
いくつかのケースでは、これはまったく別のキャラクターを演じることであり、何人かの回答者は、衣装を着て演技をしたり、役を演じたりすることになぞらえています。このように、さまざまな場面で、役柄や性格が変化することがあるのです。

服装を衣装のように扱い、その時々の自分の性格を表現するのに役立っています。カフェでの仕事、バーでの仕事、大学での仕事、友達のグループでの仕事など、さまざまなレパートリーがあります。それらはすべて、芯は私ですが、「間違った」理由で目立つことがないように、編集されたバージョンの私です。(女性、22歳)
演じるべき適切な役割を簡単に識別する方法のひとつは、社会的相互作用の中で他人の行動を真似ることであった。行動は、目の前にいる人から直接真似ることもできるし、他の人のやりとりを観察したり、テレビや映画を見たりして、識別し、学ぶこともできる。回答者の中には、服装やマナー、さらには趣味まで他者から真似る人もいました。

社会的に成功している人の話し方や身のこなしを真似してみたり、その人の趣味を理解しようとしたりしている。(男性 71歳)
報酬「自然が与えてくれたものを超えること
カモフラージュの他の側面は、個人のASCの結果として生じる社会的・コミュニケーション的なギャップを満たすための明確な戦略を開発することを中心としており、これを私たちは補償と呼んでいます。このカモフラージュのテクニックには、非言語的なコミュニケーション戦略や、他人とうまく会話するためのガイドラインが含まれます。回答者はしばしば、これらのテクニックを、たとえ自分では必要ないと感じていても、満たさなければならない「ルール」または他者からの期待であると表現しています。

多くの回答者が、他者との非言語的コミュニケーションを改善するために不可欠な方法として、明示的な代償戦略を報告しています。これらの戦略は、典型的な社会的出会いの中で使われる、必ずしも自然に行うことのできない行動を、本人が行えるようにすることを目的としている。回答者は、これらのカモフラージュのテクニックが、可能な限り正しく実行されていることを確認するために、自分の見せ方を集中的に監視する必要があると述べています。

適切なアイコンタクトを強制的に維持したり、相手の目をできるだけ近くで見ようとしたりすることは、よく報告される代償技法でした。また、たとえ心の中で感じていなくても、感情や興味を示す表情を見せるように努力することも報告されました。状況によって異なる表情が重要であると認識されており、多くの回答者が、場所によってどのように振る舞うかを心に刻んでいると述べています。

初対面の人、フォーマルな場、プロフェッショナルな場では、普段は見ないような人の目も見ます。(女性・26歳)
人の目を見て、その場に合った顔をするように心がけています。(その他・27歳)
多くの回答者が、自分の好む感情表現やボディランゲージが周囲の人と一致しないことを指摘し、より良いコミュニケーションを図るためにこれらの行動を強調しすぎています。これには、対話への関心を示す非言語的・言語的なサインも含まれ、これらは他の人が話し続けることを促し、ASCが適切に反応するためのプレッシャーを軽減するために使われました。

私の自閉症の非言語的シグナルの欠如は、人々から敵意、傲慢、無関心として読み取られるので、私は純粋に感じている善意を演じなければならないのです。(女性・45歳)
私は自分の番が回ってきたことを知るのが苦手で、つい口走ったり、やめるべき時に話し続けたりしてしまうので、社会的な場面では常に、話しすぎないこと、もっと聞く、うなずく、同意することを心がけようとリマインダーやタグ、内臓ブザーをつけて予習するようにしています。(女性、49歳)
これらの非言語的なテクニックに加え、回答者は、会話中に経験する社会的な困難を補うために、ルールやガイドラインを作成したと報告しています。これらは、より一般化されたもので、前もって準備し、さまざまな状況に適用することができます。これらのカモフラージュ戦略は、ASCの人々が最小限のストレスで「世間話」やより深い会話を乗り切るのを助け、社会的パートナーにとってチャットをより楽しいものにするために使用された。

一つのルールは、相手に質問をすることでした。これに対する説明は回答者によって異なりますが、話す時間を最小限にする、話す内容を準備する時間を増やす、ASCの人が自分や自分の興味について話すことで会話を支配しないようにする、などがありました。

最近、"私 "や "私 "の発言ではなく、"あなた "の質問(どう感じたか、次に何をしたか、ある物事についてどう思うか)を多くすることをルール化しようと思っているんだ。(男性・29歳)
私の課題は、しゃべりすぎか、間違ったことを言うことです。私は相手に質問することを1つか2つ考える傾向がありますが、ほとんどの人は自分のことを話すだけで満足してしまうので、私にスポットライトを当てることをやめてしまいます。質問をすることは、最高のカモフラージュだと思います。(女性・49歳)
回答者は、自分のことや興味のあることだけを話すことが社会的に受け入れられないことをよく認識しており、自己中心的な話をコントロールするために厳しいルールを作っていました。また、利用されるのを防ぐため、あるいはプライバシーを守るために、自分の個人情報を明かさないというカモフラージュをする人もいました。

自分のことを話せば話すほど、不適切なことを言ったり、自分に関する情報を与えすぎて不利になったりする可能性が高くなるので、できるだけ話さないようにしています。(その他・31歳)
自分の発言が歓迎されるかどうかはわからないと思い、本来なら発言できるはずの場面で黙ってしまう。自分の特異な性質を明らかにするような具体的なコメントよりも、一般的なコメントをしてしまう。(男性・29歳)

また、質問する内容や逸話、相手の反応など、会話のネタを準備するために、交流の前に時間をかけるという回答もありました。こうすることで、対話の主導権を握っていると感じ、自発的に「おしゃべり」するよりも、構造化された「台本」に従う方が安心できるのだそうです。

私は普段から、会話する前にストーリーや会話の流れを考えているので、会話の流れが止まってしまったときの対応策も考えています。(女性・20歳)
しかし、すべての回答者がこのような構造的な会話ルールを作っているわけではないことを強調しておきたいと思います。

このような社交の場では、私は自分の興味のあることは何も話さず、多くを語らず、ただ人々の話に興味があるふりをします。(女性、42歳)
カモフラージュの結果
"私はバラバラになる"
回答者が述べたカモフラージュの結果で最も一貫していたのは、疲労感でした。カモフラージュは、精神的、肉体的、感情的に疲れるものであり、集中力、自制心、不快感の管理が必要であると頻繁に説明された。カモフラージュのセッションが長引けば長引くほど、意図したレベルのカモフラージュを維持することが難しくなります。多くの回答者は、カモフラージュの後、一人になって、抑えていた行動をすべて解放するための回復の時間が必要だと報告しています。

疲れるんです!自分が他人からどう見られているかを考えなくていいように、孤独を求める必要を感じる。(その他・30歳)
この疲れに加えて、カモフラージュ・セッションが終わった後、極度の不安とストレスを感じる回答者もいました。回答者は、自分自身や他人から、カモフラージュを成功させなければならないという大きなプレッシャーを感じていましたが、多くの回答者は、自分のカモフラージュ戦略がどの程度効果的であるかに確信が持てないようでした。21人の回答者(男性10人、女性11人)が、カモフラージュの試みがうまくいかなかった、あるいは意図した結果が得られなかったと報告しています。

会話を続けるために、好きなことを次々と質問してみるが、うまくいかず、相手が離れていってしまうことがある。(女性、27歳)
したがって、カモフラージュは、しばしば、自己監視、自己認識の訓練をするかのように、状況を常に監視し、相互作用が発生した後も、他者の反応を監視し、ストレスを誘発し、さらに不安を増大させるものであった。

まるで別の言語を通訳しているかのように、頭がクラクラしてくる。とてつもなく不安になる。まるで試験勉強のように、相手の言動を予測し、常に緊張している。(女性・49歳)
嫌になります。相手が言ったこと、自分が言ったことを何度も何度も確認します。相手を正しく理解できたか、適切に対応できたか、失言はなかったか。誰かを不快にさせたか?(女性、45歳)
一方、少数派ですが、カモフラージュがうまくいったと感じた場合、満足感や安心感を得たと回答している人もいます。これらの人たちにとって、カモフラージュは、必要な社会的状況を乗り切ったり、誰かとつながりを持ったりと、最小限の努力で自分の望むことを達成することができるので、やりがいがあったのでしょう。興味深いことに、カモフラージュ後にポジティブまたはホッとしたと報告した人の60%が男性(n=9、対して女性は6)であり、サンプル全体の大半が女性であったのとは対照的でした。

終わったという小さな達成感と安堵感。(男性・69歳)
カモフラージュにより、自分の中で生き残り、必要な作業を達成できることが嬉しい。(62歳・男性)
"固定観念 "を持つ人たち
多くの回答者は、カモフラージュをすることで他人に対する自分の見せ方が変わるため、カモフラージュをすると「自閉症者」のステレオタイプに当てはまらないと感じている。多くの場合、このことはポジティブに解釈され、人生を歩み、仕事や人間関係で成功し、望んでいた多くの目的を達成することができたからである。また、このことによって、特に女性の自閉症に対する一般的な見解に挑戦することができたと報告する人もいました。良い社会的スキルを示し、自分の症状について他人を教育することで、回答者は自閉症に対する世間の認識を変え、他人がもっと理解するようになることを望んでいる。

人々は、私がASであることにいつも気づいているわけではありません。(男性・28歳)
一緒に働く人たちに、自閉症の人たちも人間的なスキルを持ち、良いロールモデルになれるということを示せたと思う(女性、28歳)。
女性回答者(n=7)の中には、数学の能力が高く、アイコンタクトが下手で、並外れた興味を持つASCの男性という世間の認識とあまりに違うので、他の人は自分がASCであることに驚いていると示唆する人もいました。

多くの人が、ASCがどのようなものであるかということについて、固定観念を持っています。ASの人はみんなオタクで、共感力も洞察力もないと思っているのです。ASCの人たちは、自分の好きなことについて延々と話し続け、無粋な発言をすると思っている。ASCの女性は、物事をより内面化する傾向があり、共感や洞察力があり、人を傷つけるような発言をしないよう細心の注意を払っていることに気づいていないのです。(女性、56歳)
しかし、他者から自閉症であると思われないことによるマイナスの影響もあった。最も顕著なのは、たとえ不本意であったとしても、カモフラージュすることによって、ASCの診断が遅れたり、疑われたりした回答者がいたことである。回答者は、両親、教師、そして臨床専門家でさえ、特に女性の場合、自分がASCである可能性を信じようとしなかったと報告している。

女の子は男の子よりもカモフラージュしやすいので、診断されない女の子の数は本当にひどいものです。私は診断されずに長い間過ごしましたが、それは私が正常なふりをすることができることを知らなかったからです(女性・20歳)
これに加えて、回答者は、ASCの困難さがしばしばカモフラージュの仮面の後ろに隠されていたために、適切なサポートや手当を受けることができなかったと述べています。そのため、回答者は、実際には必ずしも存在しない能力レベルを認識することで、他の人たちから、回答者が納得できる以上の責任や期待を持たされてしまうのです。

大学院に入ってから、自分のサポートニーズが満たされないほどカモフラージュしていたため、いろいろな問題が発生しました。だから、その時は、カモフラージュすることが不利になった。(女性、24歳)
私はSENの教師ですが、上司は私がいつカモフラージュしているのか知りません。上司は私に仕事を増やし続け、それがストレスになっていることに気づいていないため、現在強いストレスを感じています。(女性、44歳)
回答者の中には、カモフラージュは意識的な選択ではないという考えを反映し、必要なときにサポートを受けるために、いつ、どのようにカモフラージュするかをもっとコントロールしたいと述べている人もいます。

医学的な評価やサポートの専門家と接するときに、カモフラージュをやめる方法を学ぶ必要がある。そうしないと、対処しているように見えて、サポートに対する評価が低くなるかもしれない。(女性・28歳)
しかし、他の人たちは、カモフラージュは発見されないようにするための意図的なテクニックだと考えています。したがって、世間一般、特に雇用主がカモフラージュ戦略に対する一般的な認識を高めることは、ASCの個人を本人の同意なしに「暴露」することになると考えられていた。これらの回答者は、自分のカモフラージュを特定するツールを他の人に与えることで、避けようとしていた否定的な結果がまだ起こることを恐れていました。

もし彼ら(雇用主)がカモフラージュを見分けることができれば、彼らは私たちを「見つけ出し」、拒絶することでしょう。(女性・68歳)
"本当の自分ではない"
回答者が報告した最後の結果は、カモフラージュが自分自身の認識、特に外界に対して自分をどのように表現しているか、自分が本物であるという感覚に影響を与えるというものでした。多くの回答者にとって、自分の「本当の」行動や自然な行動をカモフラージュすることは、自分が何者であるかについて嘘をついていることになるのです。このことは、ありのままの自分で幸せになりたいと思いながらも、典型的な社会的世界の圧力によってそれが不可能であると感じていた回答者たちが、しばしば後悔していました。

人と違うことは気にならないし、自分の違いは好きだが(本当にストレスに感じることや自信がないことは別として)、人の否定的な、時には邪悪な反応に付き合うのは嫌だ。偽物の自分でなければならないという黒雲のような重荷を感じている。
この延長線上で、何人かの回答者は、彼らのカモフラージュ行動は、彼らが自分のアイデンティティを形成する上でASCに起因する重要な役割と矛盾している。自分のASCの診断や所属するコミュニティに誇りを感じているにもかかわらず、彼らはこの診断に関連する行動を意図的にカムフラージュしていた。これらの人々は、自分のASCの特徴を隠すことによって、ASCのコミュニティ全体を裏切っていると感じていた。

常に他の人でなければならないのは精神的に疲れるし、文字通り自分らしくいられないし、ちょっと悲しいかな?一人でいるときは、自動的にあるチックや物事をするのを止めてしまうほどで、一人では自分ですらないというのは、ちょっと嫌ですね。私は精神疾患に対するスティグマステレオタイプについてとてもよく話しているし、自分の不安についてもオープンに話しているので、なぜ自閉症が違うのかわかりません。(女性・20歳)
回答者の中には、カモフラージュによって形成された人間関係は欺瞞に基づくものであり、したがって人間関係そのものが虚偽であると感じている人もいました。このことは、誰も自分のことを本当に知らない、理解してくれないと感じ、孤独と孤立の経験を強めていた。また、友人や恋人さえも欺いたことを悪いと思う人もいました。

他の人たちと本当に関係ができていないような気がして、悲しい気持ちになる。他の人と一緒にいても、ただ役割を演じているように感じてしまい、とても孤立してしまう。(女性・30歳)
結婚して15年、その間カモフラージュは絶好調でした...主人は時々、「本当に俺でいいのかな」と言うことがありました。本当の私を垣間見ることができたのだと思います。私は、本当の私が誰なのかさえわかりませんでした...。(女性 64歳)
回答者がカモフラージュする状況があまりにも広範囲に及んだため、本当の自分がわからなくなりつつあると感じた人もいるようです。回答者は、多くの異なる役割を演じていると感じており、本当の自分の感覚を把握することが困難であった。そのため、自分が何者であるかの根拠や安心感を失い、カモフラージュに伴う不安やストレスが増大したのです。

ストレスの多い環境でカモフラージュを繰り返すと、自分が何者なのかわからなくなり、本当の自分は風船のようにどこかに浮かんでいるように感じることがある。(女性・22歳)

考察
本研究では、成人のASC患者の社会的カモフラージュに関連する動機、技術、結果の根底にある主要なテーマを明らかにした。参加者の大多数(男性、女性、その他の性別)がある程度のカモフラージュを報告していたが、カモフラージュの経験には大きな個人差があった。この結果は、カモフラージュのプロセスのモデルとしてまとめられ、検証可能な仮説の生成と今後の研究の道筋の特定に貢献することが期待されます。

その結果、カモフラージュの動機として、「同化」と「つながり」という2つの主要な動機が明らかになりました。このことから、カモフラージュの行動には複数の原因があることが示唆されます。それらは、友人関係などの特定の目標を達成するために個人によって内的に引き起こされる場合もありますが、人が社会でどのように振る舞うべきかという外的な要求に対する反応として生み出される場合もあります。これらの動機の影響力の差は個人によって異なりますが、今回の結果から、人は他者からの差別や否定的な反応を避けたいと思うことが強い動機になっていることが示唆されました。この結論は、非自閉の人が自閉症の人をより否定的に判断し、自閉症の人に短時間接しただけでも、その人と関わりたいと思わないことを示した最近の研究でも支持されています(Sasson et al.2017)。何人かの参加者は、一般市民の間でASCの教育や受容が改善されれば、彼らの社会経験が大幅に改善され、カモフラージュの必要なく、社会に溶け込み、つながりを増やすことの両方が可能になると示唆しました。

回答者は、カモフラージュ行動の一部として使用される多種多様なテクニックについて述べており、特定のテクニックがカモフラージュをするすべての人にどの程度一般化できるかを判断するには、さらなる研究が必要であることがわかりました。回答者は、周りの人と同じように見えるように自分のASCを隠すテクニックを使い、他の人とより良いつながりを作るために自分の社会的コミュニケーションの難しさを補うのです。しかし、この2つのカモフラージュの目的が全く別物なのか、あるいは同じテクニックを使って両方の目的を達成できるのかは、まだ分かっていません。

報告されたカモフラージュの結果には広範なバリエーションがありましたが、最も顕著な発見の1つは、参加者の大半がカモフラージュの何らかの不快で望ましくない結果を報告していることでした。これには、以前の研究(Tierney et al.2016)で確認されている、カモフラージュ中やカモフラージュ後に経験する疲労が含まれていました。我々の知見は、ASCの人々が我々の研究で報告された方法でカモフラージュを続けたい場合、彼らを支援する人々は関連する負担に注意すべきことを示唆しています。回復のための一人の時間は、参加者がカモフラージュを続けるための重要なツールとして特定され、雇用者や学校がこれらの環境をASCの人々がより利用しやすくするために活用することができる。

さらに、「私は本当の私ではない」というテーマで詳述されているように、カモフラージュの深い帰結は、自己認識の変化であった。カモフラージュは、多くの参加者の自分に対する見方を変え、「偽物」であることやアイデンティティを失うことなど、否定的な感情や態度を生み出すようです。ASCの患者の多くに見られる思考の硬直性と綿密な正直さが、自己呈示のいかなる変化も偽物とみなすことにつながるのかもしれない(Chevallier et al. 2012)。定期的なカモフラージュは、結果として、自分自身を「嘘つき」または不真面目な人間であると認識させ、自尊心に長期的な悪影響を及ぼす可能性があります。このことは、カモフラージュをパフォーマンスとみなす参加者と対照的に、カモフラージュを嘘とみなす参加者がいることを説明することができる。

カモフラージュの動機やテクニックなど、カモフラージュに対する参加者の態度の違いが、カモフラージュの結果の違いにつながっているのではないかと推測されるだけです。興味深いことに、肯定的な結果は、女性や他の性別の人よりも男性の方がより頻繁に報告されました。これは、ジェンダー化された社会文化的背景を持つASCの男性にとって、カモフラージュがより満足のいくプロセスであることを示唆しているのかもしれません。あるいは、実際に使用したカモフラージュ技術における性差を反映して、異なる結果を生み出しているのかもしれません。しかし、一部の参加者は、カモフラージュ戦略が常に成功するわけではないと報告しています。これらの参加者のうち比較的大きな割合を占めるのは男性で、サンプル全体の男女比とは対照的でした。カモフラージュの欲求と能力の間に矛盾がある可能性があり、これも異なる性別や自閉症スペクトラム全体で調査する必要があります。この潜在的な性差は、ASCの女性に比べてASCの男性でカモフラージュのレベルが平均的に低く、カモフラージュと抑うつ症状との関連性が強い(つまり、カモフラージュが多いほど抑うつレベルが高い)という最近の研究(Lai et al.2016)によく対応している。カモフラージュをするASCの女性は、男性よりもカモフラージュがうまくいく傾向があるのかもしれません。

これまでの研究者は、ASCの女性によるカモフラージュが診断における男女格差を説明する可能性を示唆している(Gould and Ashton-Smith 2011; Kreiser and White 2014; Lai et al.2015)。本研究は、この考えを直接検証したり、異なるグループ間でカモフラージュの程度を比較したりするために設計されたものではない。その結果、比較的同数のオスとメス、および他の性別のすべての個体がカモフラージュを報告し、オスとメスの間でカモフラージュ行動の違いに一貫したパターンは確認されませんでした。しかし、女性や他の性別の参加者の中には、カモフラージュが自分や他の人の診断が遅れた具体的な理由であると主張する人もおり、社会が女性と認識される人の社会的能力や同化に高い要求をしていることが示唆されました。実際、小学生を対象とした最近の研究では、ジェンダー化された女性の社会風景がASC女子のカモフラージュ(例:仲間の近くにいる)を支えており、したがって、臨床家や教師がASC特性(例:遊び場での社会的孤立)を検出するのに男性の風景に頼ると、女性は未認識のままになりがちです(Dean et al.2016) 。すべての性別におけるカモフラージュ行動の影響をさらに検討することは、「典型的な」ASCの提示を示さない人による支援へのアクセスの難しさを理解するために不可欠である。

今回発見された男女間のカモフラージュの類似性に関する1つの説明は、我々のサンプルが「社会的状況における対処行動の経験を調べる研究」の参加者募集に応じて自己選択されたものであることです。この研究に参加するためにカモフラージュの経験は必要ではありませんでしたが、潜在的な参加者は広告をこのように解釈した可能性があります。したがって、私たちのサンプルはカモフラージュを経験した人たちだけで構成されている可能性があり、その中にはかなりの数のASC女性が含まれますが、ASC男性の割合は少ないかもしれません。カモフラージュを経験したことがない、あるいはごく稀にしか経験しないという理由で参加しなかった人々の大半は、男性である可能性が高いかもしれません。このことは、ASCに関するこれまでの研究とは対照的に、本研究における女性参加者の割合が高いことを説明するものであろう。ASCの全人口に対するカモフラージュ行動のさらなる調査によって、この点についてさらに明らかになることでしょう。

別の説明として、カモフラージュはASCの男性と女性に等しく見られるというものがあります。これまでの研究では、カモフラージュは女性により一般的であるという理論(Lai et al.2011; Wing 1981)、女性のサンプルしか含まれていない(Bargiela et al.2016; Tierney et al.2016) 、または男性よりも女性で平均的に明らかなカモフラージュを観察している(Dean et al.2016; Lai et al.2016).もし、カモフラージュが本当に診断を受けないことにつながるのであれば、実際、かなりの数のASCの男女が、必要なサポートを受けられないでいる可能性がある。今後の研究では、ASCの診断を受けていない、ASCの特徴が高い男性と女性のカモフラージュレベルを比較することで、この可能性を検証できるかもしれません。しかし、このことは、カモフラージュしていないと答えた参加者の何人かが提起した点、つまり、もし人々が診断されないほどうまくカモフラージュしているならば、診断や関連するサポートは必要ないのではないか、という考えにもつながる。カモフラージュを成功した、影響の少ない戦略と考える人々にとっては、これはもっともらしく思えるかもしれませんが、参加者が報告した大きな困難と不確実性は、カモフラージュをする人々が、依然として適切なサポートを受けられる必要があることを物語っています。

この問題は、一般社会でカモフラージュの認知度が上がると、一部のASC患者にとってかえって悪い結果を招くのではないかという、一部の参加者が口にした懸念を反映しています。特に職場でASCを隠すためにカモフラージュを行っている参加者は、カモフラージュを差別から自分を守るための防衛戦略だと考えていることが多い。彼らは、もし他の人がカモフラージュを識別することができれば、ASCの人はこの保護を失い、不当な扱いを受けるかもしれないと心配していた。ASCのカモフラージュがどの程度他人に識別されるかはまだ不明である。多くの参加者は、自分のカモフラージュがうまくいかないことがあると感じており、また、他の人から自分のテクニックについてコメントされたことがあると報告しています。このような懸念から、カモフラージュに関する研究と一般教育は、ASCコミュニティの様々な人々と相談しながら行う必要があり、情報の増加が害になるのではなく、むしろ害になることを保証する必要があります。さらに重要なことは、一部の参加者から語られたこの懸念は、ASC患者の結果が個人の特性だけに依存するのではなく、より根本的に社会的背景が彼らをどう扱うかに依存することを改めて強調することである。より良い人と環境の適合が鍵であり、これには自閉症に付随するスティグマと社会生活への障壁を減らすための「環境の治療」が含まれます(Lai and Baron-Cohen 2015)。

長所と限界
本研究の強みは、女性や性別が非二元である人の割合が高く、その多くが人生の後半に診断されたことである。このような集団は、十分に代表されていない集団であり、彼らの声や洞察を含めることは重要であり、これまでの研究で含まれる大多数の男性で若いサンプルの声とは異なるかもしれない。しかし、このため、私たちのサンプルはASCコミュニティ全体を完全に代表しているわけではありません。知的能力は測定していないが、テキストベースのオンライン調査に参加するためには、参加者は平均に近い認知能力を持っていることが望ましいと考えられる。調査を完了するために必要な認知能力と自己反映能力は、我々のサンプルが自閉症スペクトラムの他の人よりもカモフラージュ行動を成功させる能力が高かったことを意味するかもしれない。

その結果、私たちの調査結果は、知的障害を持つASC患者や、英語で自己表現ができない人の意見を代表しているとは言えません。口頭または視覚で行える自己報告式の質問票や、カモフラージュ行動を特定するための尺度など、より利用しやすいカモフラージュの尺度を開発すれば、ASCコミュニティ全体におけるカモフラージュを理解する能力を向上させることができるだろう。本研究は、ASC集団全体のカモフラージュ行動を測定するために設計されたものではなく、カモフラージュという構成要素の構成要素を特定するために設計されたものである。これらの結果を受けて、今後の研究では、カモフラージュを行うASC患者と行わないASC患者の機能的・人口統計学的特徴を調査できることを期待しています。今後、カモフラージュの理解をさらに深めるために、自閉症スペクトラム全体から、より大規模で多様なサンプルを含める必要がある。

前述のように、我々のサンプルはASCと確定診断された成人のみを含んでいる。したがって、カモフラージュをする可能性が最も高い人は、診断基準を満たさないため、我々の研究に含まれなかった可能性がある。ASCに関連する特性が限定的な個人に対してカモフラージュを運用することが困難であるため、定型発達の比較群は本研究に含まれていない。しかし、何人かの参加者は、後年診断を受ける前に何年もカモフラージュしていたと報告しており、我々の知見が未診断のASC患者にも関連性があることが示唆された。本研究で明らかになった行動とテーマを用いれば、一般集団に適したカモフラージュの記述を作成することができる。今後、診断に関係なくASCの特徴が高い人を対象とした研究を行うことで、ASCの診断を受けた人と受けていない人の間でカモフラージュがどのように異なるのかがより明らかになるかもしれません。さらに、異なる年齢層の個人のカモフラージュ経験を比較する定性的・定量的研究を進めることで、カモフラージュが生涯を通じてどのように発達し変化していくのか、より明らかになるかもしれません。

この研究の帰納的性質は、カモフラージュがアイデンティティに与える影響に注目するなど、他の方法では考えられなかったような新しい研究の道を開く結果となりました。また、これまでカモフラージュは主に女性のASCの表現とされてきましたが、多くの男性や他の性別の個人もカモフラージュを報告していることがわかりました。既存のASC関連尺度を用いてカモフラージュを運用した最近の研究でも、ASCの男女ともにカモフラージュのレベルのばらつきが大きく、カモフラージュが女性特有の現象ではないことが示されています(Lai et al.2016)。本研究では、データの質的性質上、カモフラージュの行動や結果における統計的に検証された性差は提示されず、カモフラージュの試行の主観的・客観的成功の分析も行われませんでした。しかし、我々の発見は、カモフラージュを行う個人によって特定された主要なテーマと構成要素を持つ、カモフラージュの最初の既知の概念モデルを作成しました。私たちは、この分野における将来の研究が、ここで特定されたテーマを使用して、カモフラージュとASCの性および性別に影響される表現型に関する定性的または定量的研究のための正確で検証可能な仮説を開発することを期待しています。

研究の次の段階では、自閉症者と非自閉症者のカモフラージュ経験を標準化し比較するために、カモフラージュ行動の尺度を開発し、フォローアップの定量的研究を可能にすることが必要である。本論文で提示したモデル、特に「マスキング」と「補償」のテーマで説明した行動が、そのような尺度を開発するためのフレームワークになることを期待している。さらに、ここで明らかになったテーマの根底にある心理的構成要素や対人関係の文脈的プロセスを明らかにする研究により、カモフラージュの根底にあるメカニズムに対する理解が深まるでしょう。最終的には、カモフラージュのポジティブな結果を最大化し、ネガティブな結果を最小化するような新しい支援戦略やアドボカシー、そしてASC患者一人ひとりにとって最も適切な人と環境の適合を達成することにつながるかもしれません。

結論
本研究は、社会的状況においてASC関連特性をカモフラージュすることは、ASCを持つ成人の間で一般的な行動である可能性があることを実証している。カモフラージュの動機は、他者に合わせたい、つながりを持ちたいという欲求である。その行動自体は、マスキングと補償戦略に分類することができます。短期的には、カモフラージュは極度の疲労と不安をもたらします。カモフラージュの目的はしばしば達成されますが、長期的には、個人の精神衛生、自己認識、支援へのアクセスに影響を与える深刻な負の結果も生じます。我々の発見は、カモフラージュが多くのASC患者の生活において重要な側面であることを実証している。今後、性別に関係なくASC患者におけるカモフラージュの定量的な測定と手法の比較、カモフラージュとその結果の個人差に関連する人口統計学的およびASCの特性の特定、背景にある心理および対人/文脈プロセスの解明、カモフラージュの負の影響を最小限にし個人の潜在能力を最大限に発揮させるための戦略を考案する研究が必要であると考える。